他拿身份压人，荆红追只得坦白：“是。”

“你之前写什么啦，快告诉我，我好奇死了，憋了好多天呢。”

“……”

见对方又不吭声了，苏晏以为他卖关子，用信封角一下一下戳他胸口，逼问：“快点说，别吊人胃口！”

荆红追被他迫得走投无路，一把抓住信封，揣进自己怀里，干巴巴道：“我当时头脑混沌，写下的绝笔，说出来让大人见笑。”

他从姿势到声调，都仿佛是一截焦硬的枯木，苏晏却从语气中听出了些许紧张，笑道：“好，你随便说说，我随便听听，不作数的。”

荆红追攥紧了从不离身的长剑，掌心有些出汗。他干涩地、慢慢地说：“虽千万人吾往矣。事若能成，了无遗憾，此生当属大人所有；事若不成，憾忠义未全缘分已尽，大恩大德，来世再报。”

苏晏怔住，在心里咀嚼着这两句，只觉从寻常字眼中，透出一股荡气回肠的情义，而对方所许下的承诺，更是重逾九鼎。即使在纸上涂抹而去，也始终镌刻在心。

所以他才要守在驿站外的官道上等我，执意要做我的侍卫……可卫浚未死，他的复仇并不算完成，真的就了无遗憾了么？

苏晏曲臂枕在脑后，凝视黑暗中对方坚毅的侧脸，轻声道：“我定会让你了无遗憾。至于涂掉的字眼，我方才说了，作不得数。人的一生太漫长，也太珍贵，除了他自己，旁人谁也不能拿走。”

荆红追沉默不语。

苏晏微叹：“我知道你是个一诺千金之人。你知道宋朝的余靖么，是为庆历四谏官之一。他曾说过一句话，我深以为然——‘诺不轻许，故我不负人，诺不轻信，故人不负我’。你不轻许诺，我不轻信诺，这样你我之间就能永不相负，多好。”

荆红追依然沉默，也不知是否听懂他的意思。

苏晏在这长久的沉默中，朦胧入睡。

依稀听见对方的只言片语，梦境似的掠过耳畔：“此生……驱策……却不是为了……”他的手指下意识地动了动，似乎想要抓住这个梦境，意识却在此刻消融于黑甜乡。

翌日一早，苏晏在晨鸟啁啾声中醒来，发现身边空无一人。他揉了把脸，整衣下车，见盛满清水的铜盆与毛巾放在车旁的平坦青石上，篝火旁，荆红追正在煮一锅香稠的杂粮粥，用木勺轻搅。

高朔坐在篝火的另一头，盯着马车出神，眼眶下方乌青的阴影颇为显眼。

苏晏边洗脸，边朝他笑道：“昨夜没睡好？是不是蚊子太多。”

高朔哪敢说昨夜一宿未眠，是因为始终绷紧神经听他马车里的动静，唯恐自家上官被个江湖草寇戴了绿帽子，此番被苏晏当面一问，只好讪笑着点头：“是啊，也不知哪儿来那么多蚊子，打死一只又来一只，没完么了。”

煮着粥的前杀手又嘲讽地嗤了一声。

高朔狠狠瞪他，决定在锦衣卫密探的小本子上记他一笔，回头上报佥事大人。

苏晏其实也没睡安稳，点头道：“野地嘛，没办法。下次咱们尽量不露宿，多赶点路，去村镇客栈歇脚。”

披星戴月十二日后，一行人已进入陕西地界，离延安府不远了。

多日赶路，风尘仆仆，虽在沿途的客栈沐浴过，但因为天气酷热，马车车厢内更是憋闷得很，苏晏又出了一身汗，拿把折扇拼命扇风，依然是杯水车薪。他喝着牛皮囊里发烫的水，忍不住怀念起京城里的冰桶与冰湃过的水果。

时至中午，山坳中烈阳当头暴晒，就连锦衣卫缇骑们也有些吃不住。为防中暑，首领褚渊向苏晏请示，能否在附近的树林里休息一个时辰，避一避日头。

苏晏巴不得，于是下令拐下官道，将马车停下密林边上，一行人躲进树荫里，喝水休息。

林间树头蝉噪不止，苏晏嫌吵，走出百步，见不远处有个湖泊，还能听见水声哗然，像是附近有座瀑布。苏晏顿时来了精神，回车上取了一套换洗的衣物，对荆红追说：“我去湖里洗个澡。”

荆红追当即道：“属下帮大人把风。”

苏晏失笑：“把什么风？我又不是大姑娘，洗个澡还怕被人偷看去？”前世学校的敞开式浴室，十几二十个大男人挤在一间洗澡，早就被人看惯了，互相搓背也方便，他招呼对方：“要不你也拿套衣服，咱们一起下湖。”

荆红追一怔，下意识拒绝：“不必。”

“随便你啦。我打小在江边长大，水性不赖，你若是还不放心，就在湖边看着吧，顺道抓几条鱼，晚上待会儿熬鱼汤喝。”

苏晏说着，在岸边找到一处适合放衣物的岩石，就开始拆散发髻，宽衣解带。

他动作很利索，转眼就脱去单衫，露出白皙的肩膀后背，日光下汗湿的肌肤晶莹如玉，又弯腰开始脱白绸长裤。

荆红追忙不迭转身，听见噗通一声下水的声音，方才回过头，见碧波间白条隐现。他眼力好，一下便认出，这是腰臀，那是大腿，更是眼热心悸，局促地拐过岩角，捡了一把碎石在手。

他眯眼看波光粼粼的湖面，指间碎石猝然弹出，紧接着一条鱼翻着白肚皮浮出水面。以指为弓，以石为弹，一粒石子一条鱼，竟是例不虚发，不多时湖边漂起了十几条鱼。

荆红追长剑出鞘，划向水面，剑气激荡之下，水花高高溅起，连带着被打晕的鱼一同落在岸上。

他不放心苏晏，转出岩角看了一眼湖面，只见苏晏已游到瀑布附近，朝他远远地招了招手，示意他也下湖。

荆红追摇头拒绝，嘴角却微扬，心想苏大人毕竟少年人心性，就让他多玩会儿罢。

回到满是鱼的草地上，他折了几根柳条，把鱼嘴逐一穿了，串成沉甸甸的两大串，挂在旁边枝杈上。做完这些，他又折回湖边，却赫然发现湖面上的苏晏不见了。

也许是潜入水底摸鱼捉虾？他耐心等了片刻，仍不见人影，脸色丕变。

只有为数不多的当地人知道，鹰嘴山瀑布后面别有洞天，是个鬼斧神工的大洞窟，深处一条曲折隐蔽的小路，是通往山腰的捷径。

王五、王六走出小径，趟着满是水洼的洞窟，穿过瀑布下了水，正想游过湖面。王六猛地扯了一下他哥的胳膊，压低嗓音叫道：“快看，湖里有个小娘皮！”

王五道：“荒山野岭，哪来的女人，怕不是山精野怪。”

说归说，也定睛去看，见不远处的湖面上，那女人背对着他们踩水，绸缎般的黑发盖不住一身好皮肉，从发缕间露出的肩膀像是雪堆成的。

半个背影自然看不出男女，但他们就没见哪个男人能生得这么白，故而认定是个女的，且来历不明，透着蹊跷。

兄弟俩互相使了个眼色，悄悄潜水游过去，从后方一人抓住对方一边脚踝，猛地往下一扯。