来日方长（1 / 2）

趁着六叔公家一团乱的时候, 镖局兄弟在附近村里搜集了一整天关于他家的消息，临近傍晚, 两人恹恹的回来。

何大很是不可思议的对时砚道：“老大, 我竟是不敢相信，那样的一家子畜牲，在附近十里八乡的口碑好的出奇, 是远近闻名的耕读之家。

从不做欺男霸女之事, 甚至乡里乡亲有事求上门，他们家都会热情的帮忙解决问题, 从来不搪塞推脱。

风评比族长家都好！”

何大着急的直挠头：“这玩意儿太棘手了, 别说咱们弄不到有力证据, 便是真有什么证据能证明他们欺男霸女, 旁人也不会信的！”

这事砚早就想到了, 让两人走这一趟, 没真指望他们能查出些什么，不过是让两人吸引六叔公的注意力，好叫老头子露出破绽罢了。

果然六叔公没让他失望, 就算是一家子为了他的身体和名声操碎了心的时候, 他依然于百忙之中抽空叮嘱二儿子：“找人盯住村里的动静, 这两日若是有外人进出打听什么, 一定要盯紧了。

那必定是姚石派来打听情况之人！他让咱们父子在村里丢尽了颜面, 这个仇, 不能不报！”

然后何大二人便顺理成章的被六叔公给重点盯上了。

于是时砚隐藏在他家周围, 用了一天时间，便听六叔公和他二儿子躲在房间嘀嘀咕咕商量着怎么弄死姚石。

怎么给京城的大儿子写信博取同情，取得大儿子的支持。

怎么对族长一家严防死守, 彻底让他们喘不过气儿。

怎么在事后给族人一点儿好处, 让他们顺利忘掉这件丢脸的事儿，继续唯他们马首是瞻。

从这些零零散散的对话中，时砚顺利找出了有效信息，知道了一件对整个苗家村来说的大事。然后小心潜伏进六叔公的书房，找到了相关证据。

“欺男霸女等行径，有太多可活动空间，只要苗老大在一日，这些事对六叔公一家便造不成实质性伤害。

真挑破了，事情连族里都出不了。

要找，就要找触动全族利益的大事，让族里都无法包庇他们才好。若是族里能直接出面和六叔公一家对上，不用过咱们的手，那最好不过。”

听时砚这般说，何大先连连点头，再连连摇头，一脸头痛道：“道理是这么个道理，但说起来简单做起来难，这事儿让咱们这些外人查起来，麻烦大了！”

麻烦？倒也不是很麻烦吧。

时砚招手，在两人耳边低语一阵，两人先是皱眉，再是点头，最后蒙着头二话不说连夜去干活儿了，一句话都不想跟这个老大说。

心里同时想，要说损，还是咱老大损，镖局的兄弟诚不欺我，果然是当年在街上混的风生水起的地痞流氓头子！

完全不知道已经被传说成当年百安县街头一霸的时砚，看着两人离去的背影，悠悠起身，准备去睡了囫囵觉。

“年纪大了，经不住熬夜，这才熬了一晚上，身体就受不住喽！”

时砚能睡囫囵觉，但苗家村的姚石家里无人能安睡。

自从昨晚柳氏被烧死的消息传开后，姚家的夫人孩子下人全都精神紧绷，一个个想等姚石回来问个清楚。

经过一个白天的煎熬，此时夜幕降临，两个下人带着几个孩子躲在屋内不敢出来，所有人都知道夫人心情不好，不敢在这时候出来触她霉头。

正屋内灯火昏黄，烛芯儿在空气中发出轻微的哔波声，惊醒了在镜前发呆的姚夫人。

姚夫人环顾四周一圈儿，缓缓偏过头问身边的老人：“奶娘，您说他会回来吗？”

奶娘见自己从小带到大的孩子这般神色，心疼的上前握住她的手安慰道：“会的，一定会的！奶娘今儿使人悄悄打听了，外面不少人说柳氏那边的大火起的蹊跷。

旁人不清楚，您还能不知道吗？姚石和六叔公那边早就不如那些年要好了，因着银子的事儿，翻脸就在跟前儿。”

说着，环视四周，小声凑到姚夫人耳边道：“老奴猜测，这场火说不得就是姚石所为。您不也是因着有了这个猜测，才想着他今儿说不得会现身的吗？”

姚夫人皱着眉，似是在犹豫：“依着我对他的了解，是能做出这种事的人。只是柳氏……”

像是想起什么不愉快的回忆，抿抿嘴：“罢了，那也是个可怜的女人，这般去了，也是解脱，回头多给烧点儿纸钱，下辈子投个好胎，再也不要遇见这种人面兽心的畜生吧。”

奶娘有些担忧：“六叔公那边吃了大亏，万不肯善罢甘休的，万一姚石这番举动被六叔公查到，有苗家大公子在，届时必定会连累您和少爷小姐……”

姚夫人眉头皱的更紧了：“我担心的正是这事，那人常年不回家不要紧，在外面乱来也无所谓。外人只要知道咱们家还有个男人支应门户，便不敢欺上门来。

万一那人出事了，我倒是无所谓，可两孩儿不能有一个杀人犯爹！

若真有那天，两孩儿要在流言蜚语中长大，三代不得科举，前途算是毁了个彻底！这杀千刀的！”

两人正说着，门房急匆匆的在外面敲门，语带急切：“夫人，方才有人在门口放了一个包裹，小的打开后发现是个小册子，您要不要瞧瞧？”

奶娘快速将房门打开，几乎是夺过册子，转身就进屋，快速关上房门，关门声之大，吓得门房多余的一个字都不敢说。

她和姚夫人都以为这是姚石送来的信。

姚夫人快速打开，草草阅读一遍，吃了一惊，只见上面写的是三年前，南方大旱，府城组织富户们捐钱捐粮，当时村子里的人在六叔公家大儿子的号召下，家家户户有粮的出粮，没粮的出力。

不管是捐粮，还是组织人手往南方运粮，当时村里每家每户都有参与，事后，县令将此事上报朝廷，六叔公家大儿子因此得到了朝廷夸奖，成功进了国子监读书。

而村里，则得到了一块儿由知州大人亲笔所赠的牌匾——仁义之村。牌匾至今挂在祠堂大门口，逢年过节全村老少爷们儿都要前去瞻仰一番，那是苗家村人仁义的象征。

让他们在十里八乡挺胸抬头骄傲的做人。

这事儿奶娘也清楚：“苗家老大能进国子监，大家伙儿都无话可说，谁让人家岳父是通判大人呢，别看这事儿是县令报上去的，跟人岳父没一个铜板的关系，但这也就骗骗村里没见过世面的傻子罢了。

可村里也跟着得了实惠，大家伙儿都很感激他家，就连当初的一些小怨怼也早就消失殆尽了。”

但姚夫人看着下面的内容，手都抖了，上面誊抄的是一份京城发过来的，给苗家村人的嘉奖。

上面明确写了，着礼部封赏苗家村“仁义之村”牌匾一块，恩赐苗家村前往南方运粮之人十个进入府城当差的名额。

姚夫人已经顾不得这般重要的东西，为何会无故出现在自家门口，她只想确认一件事：“且不说这仁义之村的牌匾，如何会从礼部封赏变成知州大人手书。

单就进府城当差这事儿，当年只有六叔公家的三个晚辈去了对吧？

且那三个孩子当时年纪小，压根儿就没跟着一起去南方押送粮草，对吧？”

奶娘非常肯定的点头：“小姐，是这样没错，当时村里羡慕嫉妒说酸话的不少，但都以为那是通判大人给亲家某的福利，羡慕也没用！”

姚夫人拿着小册子心神不定，在屋内走来走去，好半晌，才下定决心似的道：“若这事属实，定然能叫六叔公一家从此翻不了身。

若是能在他家找到姚石前，先将他家摁下去，咱们才真的安全了。”

姚夫人终于下定了决心，让奶娘帮着换上一身体面的衣裳，披上黑色披风，带着奶娘和小厮，趁着夜色的掩映，直接上了族长家的门。

等从族长家出来，三人一路无话，在进家门后，姚夫人才轻声呢喃：“待这件事了，该想想后路了，留着姚石这个祸害在外面蹦跶，迟早要连累到咱们。”

暗中一直观察这边的何大二人见这边事按照老大的预测走完，才悄无声息的连夜回去跟老大汇报。

两人还挺好奇时砚给他们的小册子是哪儿来的，毕竟这般隐秘的，甚至可能掉脑袋的事情是真的，谁不得藏着掖着？

时砚第二天一大早醒来，听两人这般问，只轻描淡写的看了两人一眼，没说话。

不是他不想说，而是这事儿压根就不经讲究。

他就是听完六叔公和苗二郎的密谋后，偷溜进人家的书房找到的，连他本人都没想到，京城的命令，到了村里，通过欺上瞒下的手段，能被实行成这般。

以往没有基层工作生活经验，能想象到，但亲身经历一番，还是很震撼的。

“六叔公家仗着上头一个通判大人，是真的能在苗家村这一亩三分地里为所欲为。

且不说那牌匾是怎么回事。

单就十个进州府当差的名额，能改变多少人家的命运？偏被六叔公一家私底下压下去，他们连知道的资格都没有，至今被蒙在鼓里。

捡了便宜还卖乖，村民用命换来的嘉奖，成了他们发家的根基。

听说当时去南方运粮之人，最多的可就是族长一脉，途中死了两个有出息的晚辈，伤了好几个壮劳力，养了两年才能下地干活儿。

老家伙此举顺理成章的打击了族长，可谓是一举多得。”

何大昨天带人在附近打听了一天，倒也不是毫无收获，结合时砚说的这些，将事情分析了个七七八八。

“这老小子是真的胆儿肥！”

“往常说咱们在街上当地痞流氓的胆大心黑，可咱们兄弟到了这老小子面前还差得远呢！啧啧啧，要不怎么说读书人狠呢，咱们这些卖力气的真不是人家对手！”

感叹完，何大才发觉哪里不太对，连忙找补：“老大，我不是说您这个读书人心黑手狠啊！”

“不是，您压根儿就没读几天书，也算不上读书人……”

“不是，我是说您这行事风格，跟人家读书人就不是一个路子，别把自个儿当读书人……”

“嗨，算了，我就是想说，你们读书人这脑子，算计起人来，真可怕！”

何大自暴自弃，感觉被六叔公家的事儿给刺激的不轻，开始胡言乱语，嘴巴不受自个儿控制。

说完很是爽快的吐了口气，才觉得压在胸口的石头落下去一半儿，追着站在院子里洗漱的时砚问起了另一件事：“老大，您说族长是六叔公一家的对手吗？”

时砚咕噜噜漱完口，看何大熬了一整夜，从苗家村一个来回，回来不睡觉还精神奕奕有力气研究这些，挑眉：“你先说说看。”

何大就着时砚洗过脸的水，又是呼噜噜在脸上一通搓，搓完就连衣襟上都沾染了水渍，用袖口一抹，十分不讲究的蹲在屋檐下，忧愁道：“衙门里吧，说到底也就那么回事儿。

到底能不能为百姓做主，还的看当家做主的那位有没有良心。

六叔公这事儿虽说是触动了整个村子里的利益，打压了全村人上进的路，让整个苗家村不得不成了他们家的附庸，依托他们家而活。

可正是因为这样，胳膊拧不过大腿，若是六叔公一家许出足够让人动心的利益，也许村人就不会和族长一条心。