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他应：您好，是关老师？

关容没对他的称呼作出反应，而是问：你感冒了？

第10章 本质

没。陈越持清清嗓子，睡迷糊了。

电话那头传来的声音不是那么清晰，说的好像是：你这黑白颠倒的。

您是有什么事情吗？

是有个事要请你帮忙，晚上有没有空加个班？

如果工资还像上次那样，我就不能帮您了。

关容笑起来，这一回陈越持听得很清楚，那笑声很轻，但像是直接响在耳心里的。那头说：行吧。给你钱还给错了。

陈越持也笑笑：我今天七点下班，您等得及吗？

正好。关容说，你下班来后街，知道怎么走吗？

陈越持想了想，心里忽然有点发紧：很多酒吧那条街？

对。

陈越持一时半会儿没开口，关容说：放心，正常酒吧，不乱来的。

我不是陈越持说，没有在担心这个。

那边好像正忙着，关容又笑，随口应了句什么就说要挂。陈越持说好，礼貌地等着他挂电话。

关容似乎也打算等这边挂，陈越持拿下手机等了几秒，一直还显示正在通话中。他怕关容还有话说，再把手机放回耳边，正好听到话筒里传来的乐声。

是关容在弹钢琴。

不知道过了多久，陈越持才慌忙撇开手机挂断。有种偷听的不道德感。

陈越持把晾干的伞收起来，装进了书包，另外拿了自己的长柄伞出门。这雨也不知道要下到多久。

晚上七点交完班，陈越持朝外走，欢姐正好进来，抓住他说：小陈等一等，帮我去街头交个款。

陈越持一愣，欢姐看他表情，意识到他还有事，摆摆手：还有兼职？没事，去吧。

不好意思欢姐！陈越持道了歉出门。

他平时基本是不会拒绝店里交待的事情的，但今天答应了关容，肯定不能随意拖。

雨停了，但天还是压得很低。入夜之后多半还有得下。

关容说的后街就是当地的红灯区。彼时严打的风离这里尚远，偶尔有些当地警局带来的小风波，但基本不影响下沉广场的生意。

后街差不多是分成两半的，洗脚店、按摩店、理发店一类的店子很多，占据半条短街。另外半边的歌舞厅多以夜总会命名，酒吧也不少，都是现在势头更猛的经营模式。两类店子大概是面向的客户群体不太一样。

虽说是红灯区，但就像关容说的，中间也有正常的店。不过这些店在这个区域反而算是不正常。

陈越持穿过大半个下沉广场。

这是他第一次这么深地进入后街，刚到这座城市时也来过一次，只是走了不到三分之一就折回了。这回能进来倒真的是计划之外。

途径一条小巷，陈越持看见路口有几个姑娘。这些姑娘也是做那事的，但她们不依托店面，都是自己做自己的主。其中有几个闲站着，还有两个在抽烟。路过的人不走近，她们也不会有任何动作。

看上去有种独立于世事之外的感觉。

在进入下沉广场生活之前，这在陈越持曲折但有限的生活经历中是想象到的一类形象。外界加诸于红灯区的形象，用名为歧视或者猎奇的笔描摹过。能够进行描摹，正好因为想象的人在这个王国之外。

在这里生活的时间逐渐变长，也许有天陈越持也会理解这种生活方式。无论如何，他想，这是一种生活方式。

陈越持心怀歉意，冒犯地把姑娘们的脸匆匆扫了一遍，同时克制着自己的神情，尽量不让探寻的目光显得太突兀。

路边没有认得的脸。彻底经过之后他出了口气，说不上是轻松了还是更沉重。

也说不上自己是想见到那张脸，还是不想见到。

不知道在姑娘们眼里他是什么样的形象，一个无意撞进来的好奇少年吗？还是专程而来却有心无胆的肮脏男性？又或者她们根本不在意任何一个朝她们投去目光，却又不与她们交易的人。她们会鄙视会嘲笑吗？她们也会捡起路边的流浪狗吗？

她们有时候是能一眼看出人的某些本质的。

乱七八糟地想着，没一会儿已经走到了关容说的地方。整条街最底部的酒吧。

从正对面望过去，能看到那酒吧还没有招牌，但门口的灯是亮的。看样子像是新装修的店，还没来得及开业。

陈越持让过了一辆车，正准备过去，正巧看到关容出来，身后还跟着个男人。那男人穿了一身休闲装，跟关容差不多高，乍一下看上去温和，但隐隐给人一种很强势的感觉。

隔着路面，陈越持和关容对上目光。关容面色如常，但陈越持觉得他好像在压抑什么情绪。

说不定是阴雨天带给人的错觉。

陈越持觉得自己应该打声招呼，关容的目光却已经移开。很像刚开始认识那会儿，只把陈越持当成不小心撞上目光的陌生人。

声音藏在喉头没有出来。

靠近拐角的街边停着一辆黑色小轿车，刚才跟在关容后面的男人大跨两步，抢先到副驾那侧，拉开门。关容没理他，自己开了后门坐进去。

男人的手还停在门把手上，半晌摇摇头，关上车门，绕到驾驶座。

车子掉了个头，正好从陈越持面前经过。从外面看不清车里的情形。陈越持一直站着，看到经过街尾拐角的时候，车窗降了下来。

关容在看他。

半分钟后短信提示音响起，陈越持看到关容发的短信：抱歉，临时有点事。推不掉。

陈越持看了看对面的酒吧，门没关，应该是有人的。他回复：没关系。那您不在我还要进去帮忙吗？

过了好一会儿短信才又来：要么你先忙你自己的事？

使用的是这样委婉的语气，跟陈越持印象中的关容不太一样。也许是坏心情使人变质吗？他回复了好的，踌躇片刻，还是决定原路返回。

走了没几步，一种异样的，被监视的感觉忽然出现。陈越持猛地回过头。

第11章 酒吧

背后什么都没有。

旁边一家店门口出来一个小哥，看到陈越持像在找什么，冲他吹了声口哨。

陈越持低头，大步离开了后街。

回到下沉广场中央，他一时竟然不知道该往哪走。不知不觉到了便利店门口，这一来一去竟然才一个小时不到。

店里灯光明亮，陈越持在外面漫无目的地站了一会儿，转身看到让他揣测了很久的书店。

黑漆一片。没有人。

有种游荡感。

后来他想起自己没吃饭，又回了蛋糕店。