丑妾 第48节（2 / 2）

“怎么出来了，仔细热坏了伤处。”

“无妨。”上前挤开两人，他对看股赋的客说：“我本是提刑按察副使家的嫡次子，不知去岁恩科太原乡试第九的位次够不够看你的文章。”

全平城谁人不知楚家的风波，虽说案子因无证结了，大半人还是对那嫡次子的遭际惋惜的，尤其是功名被革，读书人听了，无不为他的才华叹息。

“够、够、当然够的。”那年轻人瞧了他的模样便是恍然，当即自己从福桃儿手里抽过文章，递了过去，“还望您不吝赐教。”怕触了人伤口，他也不敢多说什么，两个便立在墙下，看起了股赋。

这样，福桃儿腾出了手，也就是盏茶时间，便依次替那三个客人写好了家书。客人付了铜钱，又赞了两句字体俊逸，拿了书信满意地朝驿所赶了。

直到最后又来了两个写楹联的客，墙下看股赋的还没完。楚山浔讲起这等院试的文章，自然是轻松有余。却见他神色认真，也是丝毫没有敷衍的样子。

那中年人正收拾摊位，他也有妻儿家小要奉养，本是个走街串巷的小货郎，实在是近来家中困窘，见着书摊生意好，才想着要来分一杯羹。

正一脸愁苦要离开时，却见那姑娘上前拱手，细长双目中并无方才龃龉的记恨，正色道：“此处离医馆近，我不好移步。二人争利全无好处，兄台若信我，便去城东，我原在那处的字摊生意也极好。”

说什么争利，到底是抬举客气。小民百姓，谁人不为家计奔走挣扎，福桃儿虽也不大瞧得上此人心胸，却还是为他指了个去处。为的也是往后不见，落个清净。

那中年人得了指点，面色氖然心底里大是感激。后来他到了城东，但凡见了读书人，便说与他福桃儿的字摊，只说有个落难的举人在那儿看股赋，最低只收几个铜板便能指点。

这人口才了得，又惯会招揽。是以半月里，楚山浔在字摊上看股赋的银钱水涨船高，平摊下来，一日里竟能有个三、四吊钱之多。

很快便有个钱姓的小富人家，以每月3两银子的价将楚山浔聘去教授子弟，也就是辰巳两个时辰去去，人家还留顿午饭吃了才叫他回去。

上弦浅淡，偶有薄云拂过。这夜实在热闷的很，一年里最热的时节就快要到了。

楚山浔坐在屋后河边，看福桃儿裁纸成笺，汗珠顺着脸侧，滑过柔嫩的颈项，再没入衣衫里。他蹙眉开口：“赚银钱的本事和争命似的，直接去买人家的笺纸，也就多费几文钱的事。你这样粗陋的白纸，代笔还得给人家描边作画……”

有心想要上前替她时，右腕却仍是使不出力气做这些巧活。

“夜里也是无事，外头卖的笺纸既贵且俗，样式千篇一律，还是自个儿画的好看些。”原跟着王翰林也画过两笔山水，其实福桃儿画技实在没天赋，可她偏到喜欢这个，给人代笔时，便随心意描个竹菊花鸟来映衬。她画的高兴，客人看得喜欢时，也有多给一文铜板的。

可是这样一来，夜里睡前休闲的时间便也被挤占了。楚山浔一是不想叫她这么辛苦，二则他总觉得福桃儿太忙了，除了睡觉吃饭几乎都有活干，也就是换药的时候能说上句话。

“不然我再去问问故友，看能不能找个官宦人家作西席。”

“万万不可！”福桃儿面带忧色地抬头打断了，“药钱用度正好够了，若是招摇原来的身份，怕是又来惹来祸端。”

知道她所言非虚，楚山浔只是沉默着望了眼河畔，他的腕子怎么还不见好，那顾氏不会是庸医吧？天热气闷，瞧了眼还在不停干活的女子，他心头烦乱不安，不再多说，也就自回屋歇了。

这天夜里，真是一丝儿风也没的。楚山浔原本就是胃热的体质，在地铺上翻来转去。到了四更天才要迷迷糊糊睡去时，耳边嗡嗡作响，一只大花蚊子绕着他上下飞舞。

一连咬了六七个大包，他忍无可忍，也管不得塌上安睡的人。起身点了油灯，便去抓赶。

也许是福桃儿白日里太累，竟然也没叫他吵醒了。

因是双手不便，抓了半天也没能逮住那只大花蚊子，反倒又叫它叮了两口。楚山浔气得便想叫她来帮忙，转念瞥见塌上人侧身酣睡，纤腰低陷，他叹了口气吹了油灯，大字状得仰躺在地铺上，是一副死猪不怕开水烫的模样。

也许是蚊子喝饱了血，快五更天时，他隐隐约约觉得有人起身，却实在困得睁不开眼，便终是一气睡了过去。

等楚山浔再睁开眼睛，朗日高悬，透过大开的破窗照得他晃眼。猛得睁大双眸，这是辰末了，意识到自己睡过了头，他慢条斯理地洗漱过后，实在是不愿出门去钱家。

可是二刻后，楚山浔还是一身葛衣布袍，出现在了钱家的花厅里。

因他管教过于严厉，钱家才九岁的小子是个有心计的。时常在爹娘面前说他的坏话，编排这先生不尽责之处。这户人家素来宠溺儿子无度，今日见先生竟晚了一个时辰才来，当即也不留情，当着婆子仆妇的面，就将楚山浔呵斥威胁了一番。

“‘朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。’另请高明吧！”被数落的狠了，楚山浔心头的怒意尽数发作起来，“凭你家小子的资质，若非翰林学士亲授，且等着四五十院试及第，都算是前世里积德了！”

这等粗鄙小民，不过有两个臭钱，还承望科考庙堂了。这钱家小子委实蠢笨没天赋，又刁滑顽劣，他实在是受够了，当即辞了差使，也不管人挽留，甩门离去。

这两日陪了新的方子，药钱上又费了七八两银子。是以辞了差使，楚山浔也未归家，而是直接去了邹先生家里。到这等时候，他也没有任何顾忌了，怕什么祸端，要什么脸面，还得要银钱。

邹先生见了他如今的模样，自然是慨叹吃惊。他虽从前古板苛刻，到底还是念些师生情谊的。当下叫仆从从柜上支了五十两银子，又修书一封，替他荐了个小吏人家已考中秀才的公子。因那户人家急着找先生，吃了顿午饭，便着人直接将楚山浔送了去。

也算是因祸得福，那公子年已三十，名唤温则，字浩存。脾性天分都算上佳，开了月银5两，说好了每日卯末派人来接，用了午膳再送回。

这事情楚山浔瞒了下来，只打算过上月余，等攒了些钱再同福桃儿说的。他有些私心，只怕银钱上宽裕了，或许再归置下屋子床榻，他两个就会分开住了。

楚山浔心底自然是不认为对她怎样喜欢的，只是觉得夜里梦魇时，屋子里多个人，瞧一眼她也能安睡不少，仅此而已。

很快，温则就对楚山浔的才学见识钦佩不已。他一个小吏人家的公子，家中虽然也经商富裕，却到底没机会遇着位正途出身的西席。

温家已经三代无人中过乡试，老太爷温茂源往上再三代中，才有旁支亲眷中过一次举人。温家不似小富的钱家，还是识才的。因此设宴款待，也将束脩加到了10两一月，还请了城中数位大夫来替楚山浔看伤。

令人称奇的是，那顾氏的医术竟真到了出神入化的地步。几乎每个大夫问诊完了，都要慨叹一句，并不说自家的医法，头一句都定要问开这断续膏的医者今在何方，他们定然要前去拜访。

待问到他们腕子如何医治时，皆是或婉转或直接地告知此伤无解。

这一日大暑黄昏，福桃儿早早收了摊子，抱了顶蚊帐回来。准备将它挂在塌上的钩环处。她的神情不大好，反复摩挲着手中的竹管药瓶。见楚山浔从外头回来，才打起精神，起身笑问：“可吃了，还是钱家又留了夜饭了？”

“嗯，钱家老太爷还叫我包了点心回来。”楚山浔撒起谎来，面上也是自然得很，丝毫看不出端倪。

福桃儿也从医馆那儿带了些绿豆百合汤，见他害热当下盛了两小碗，边吃点心边与他闲话。

这两日楚山浔都在温家待到晚膳后才归，他两个也是许久没这么坐着聊天了。

“今儿钱家来了个大夫。”绿豆汤放在井水碗里浸过，楚山浔喝了口，只觉凉爽驱暑，“说是有些本事，祖上还在宫里待过，竟断言我这腕子好不得了。”

听他说起腕伤，福桃儿心底一沉，垂眸又摸索起那药瓶。脑子里响起今日顾氏的一句话：“这瓶用了再不好，便不必再来配了。”

“分明我这两日连碗筷都拿得稳当了。”楚山浔还是更愿意相信顾氏，见福桃儿神色不好，又催问：“对了，顾大夫的药用完，可有去配？银钱上如今倒不必计较。”