第一百七三节 拖沓（1 / 2）

身为刺史，曹辉能够理解这些百姓的想法。安州治下各县，包括州城，几乎每个人身上都有着与越族蛮夷的血海深仇。这种仇恨根本无法化解，只能用鲜血才能洗清。

几个人的呼喊，很快变成了山呼海啸般的集合。含鱼谷山崖两边齐刷刷跪下去数万名百姓，其中甚至还有安州大小官员。

山谷中不断传来越人惨死前的哀嚎，与百姓呼喊感激的声音相互混合，变成一股嘈杂混乱，却让人为之心神激荡的存在。

曹辉抹了一把脸上的火灰，强忍着想要流泪的欲望，深深吸了口气，转过身，朝着站在身后不远处的杨天鸿弯腰鞠了一躬，不无感激地说：“本官代安州百姓，在此谢过平南将军。”

这一行礼，意义重大。要知道，曹辉乃是文官，虽说刺史和平南将军都是三品大员，但前者乃是正三品，后者只是从三品，而且还是武将。以楚国重文轻武的习气，曹辉此举可谓本末倒置。

真正佩服一个人的时候，往往会忘记双方的身份地位。曹辉此刻就是这样。不要说是杨天鸿，就算是任何人能够帮助自己解决入寇的越族蛮夷，曹辉仍然会不计身份贵贱对其下拜。

杨天鸿抹了一把汗水，淡笑着摆了摆手：“曹大人，此间气候炎热，山谷中火焰一时间也难以散去，还是下令百姓就此离开吧。这里实在太热了，热火烧燎会致人死命，本将也要下令全军防线后撤。”

曹辉有些意外，他转过身，看了一眼正在熊熊燃烧的含鱼谷，不解地问：“若是就此离开，越人蛮夷岂不是有了逃出来的机会？”

“只要进去了，就谁也出不来。”

杨天鸿摇摇头，注视着曹辉的眼睛，认真地说：“越人蛮夷生性残暴，若是放其离开，明年还会再来。本将从一开始就没打算要一个俘虏。这些越人，杀了也就杀了，不过是屠戮千万牛羊尔。若是他们稍有良知，屠杀我楚国百姓的时候就应该明白会有“报应”二字。”

曹辉不是普通人。若是性格软弱的人，也不会在安州这种地方担任刺史多年。尽管如此，听到杨天鸿阴狠话语的时候，曹辉仍然觉得自己眼皮不受控制地跳了跳。他再次转过头，看了看身后从山谷底部腾空而起的熊熊烈焰，看着那些在火焰中被烧化，流淌出热滚滚人油的越族尸体，强压下激烈亢奋的思维，认真地问：“依照大将军的意思，烧死他们？”

杨天鸿笑了，点点头，同样认真地回答：“烧死他们，一个不留！”

……

含鱼谷的这场大火究竟烧了多久？自始至终也没人知道。

也许是三天？

或者四天？

按照曹辉的命令，安州驻防军分散成一个个小队，在含鱼谷周边巡逻警戒。足足过了一个星期，驻防军和当地百姓才得以进入火焰熄灭，冷却下来的山谷。

那里已经变成了一片黑色。据当时在场的人说，谷底遍布着越人尸骸，已经被烧得无法辨别本来模样。焦黑发臭的碳化尸体之间，混杂着厚厚一层骨灰。越人的刀枪武器早已无法使用，整个山谷都弥漫着呛鼻的烟火气息。两边的山崖岩石被烧至开裂，植物草木荡然无存，就连虫子之类的活物也看不到一只。若是世界上真有地狱存在，那么大火焚烧过后的含鱼谷，就是最好的现实版本。

玄火军返回安州休息了一天，即刻出城，在半个月时间里，横扫了周围所有府县。阮陈熊狰已死，越族主力覆灭，尽管剩余越人尚有数万之多，却因为辎重不足，指挥混乱，被玄火军逐一击破。这一时期的最后战果，斩杀越人多达六千，俘虏近两万。

对于如何处置这些俘虏，安州刺史曹辉觉得很是棘手。越人不同于楚人，他们根本无法被归化成为楚国子民。野蛮的习俗绝对不是短时间能够轻易改变。一个历来喜欢吃人的土著部族，根本不会老老实实接受文明世界官员领导。若是把这些人留下来，无异于在安州内部埋下一个随时可能引爆的火药桶。

烦恼的想法只困扰了曹辉两个多时辰。很快，他得到了手下官员的报告：平南将军杨天鸿把所有越人战俘全部杀死，从安州城外直至与越族接壤的边境地区，整条大路两边竖立着两万根木杆。每一根被削得尖利的木杆顶端，都插着一颗血淋淋的越人头颅。

没人过问这些越族战俘的尸体如何处理。残酷凶狠的杀戮，震慑了所有看到这条尸骸大道的每一个人。至于那些被砍掉脑袋的尸体……黄世仁早就向杨天鸿下过订单，珍灵药园需要大量尸体充当肥料。万年人参是大补的灵药，割掉了身上根须，人参当然也需要进补营养填充失去的部分。一来一去，其实也就等同于交换。只不过，从黄世仁手里得到灵力充足万年人参根须的时候，杨天鸿不禁哑然失笑，觉得这跟直接用越人尸体炼药没什么区别。

自此，入寇的越人全部被肃清。残余越人纷纷逃离。至于他们什么时候再次入境掳掠？会不会对安州实施大规模报复？这些事情已经不是杨天鸿所能控制。毕竟，按照正常人的思维，派出十五万大军，只有区区数万活着返回，如此沉重的打击，即便是楚国也难以承受，更不要说区区南疆一个蛮夷部族。

“遭此打败，也许越人永远也不会来了。”

在安州府衙的庆功宴会上，刺史曹辉是这样说的。

狂喜中的安州百姓，第一次让杨天鸿感到了“民意”两个字的可怕之处。

玄火军刚一入城，立刻就被安州百姓抢夺一空。

每个玄火士卒身边都有好几个安州百姓相互争抢。他们紧紧搂住士卒的胳膊，招呼着就要往自己家里带去。

“走，走，走，去我家做客。”

“我家早就准备好了热饭酒食，就等着军爷您过去。”

“去我家吃饭，有熟鸡牛肉，还有好酒。”

情况变得有些失控。尽管各级军官一再阻止，也无法挡住安州百姓的滚滚热情。到了最后，就连军法官自己也不得不落荒而逃。他们发现，普通士卒早已被安州百姓争抢一空，自己也彻底沦为了其余百姓争抢拉扯的目标。

收到杨通急报的时候，杨天鸿很是惊讶，张大了嘴，半天也没能说出话来。

他实在不知道应该如何应对这种情况。

楚国军法严厉：胆敢有阻挡大军入城者，一律杀无赦。

然而，此条军法显然不适合在这种场合下执行。安州百姓的确是出于感激，纷纷把自己最好的东西拿出来款待玄火军士卒。

刺史曹辉在旁边微笑着连连感慨：“越人每次入境掳掠，对于安州就是一次灾难。多少年了，只有玄火军能够战赢，甚至以区区万人之数，灭杀越族十万大军。据本官所知，安州百姓家中，已经立起了大将军您的长生牌位。民心之所向，任何号令都无法使之逆转。不如听本官一言，大将军您这次就破个例，让安州军民同乐吧！”