新的季节（1 / 2）

澄站在审判庭的中心。

在她面前, 有许多她所熟悉的面孔。

在善后工作也结束后, xanxus的反叛最终被命名为“摇篮事件”，作为机密信息被封存了起来。

只有极少数的人知道叛逆者的首领并没有被杀死。但就算是这样，许多人仍然认为在无法追责的尸体以外, 还有人必须为这件事承担起责任。

这也是为什么澄会站在这里。

坐在旁听席中的迪诺忍不住对reborn说道：“我不明白, 明明澄她——”

“闭嘴, 蠢货。”reborn说, “她是为了保护瓦利亚。”

“保护？”

话一出口，迪诺就得到了家庭教师冰冷目光的一瞥。虽然他已经获取了惊人的成长和对方的承认，但对reborn的敬畏依然顽固地刻在他心中，迪诺下意识噤了声。

“除了她以外，任何一个站在这里的瓦利亚，都毫无疑问地会得到最沉重的判决。”他说, “但是澄不一样。”

“因为她没有参与瓦利亚的反叛？”

“只能算其中一个原因。”reborn压了压帽檐，“就在审判前一天, 泽田家光正式选择了澄作为下一任门外顾问的继承者。”

“那么……！”

“没有那么简单, 这只是一种表态而已。”

迪诺很快又沮丧下去，reborn继续说道。

“门外顾问是仅次于首领的重要人物，和必须由彭格列血统来继承的首领不同, 门外顾问的选举有更大的弹性。”说到这里，他顿了一下, “你觉得, 对权力虎视眈眈的人们更愿意看到谁成为下一任门外顾问呢, 澄, 还是我？”

“当然是澄。”

迪诺恍然大悟。

“任谁都不会想和鬼畜又冷血的reborn先生一起共事……呜！”

被狠狠锤了肚子的迪诺只来得及发出半声痛呼，就在reborn锋利的目光下咽了回去。

“只是说笑而已。”他艰难地说，“但是，澄毕竟不属于他们的阵营，让碍眼的候选人直接消失不是更好吗……”

“这时候九代首领的态度就很关键了。”reborn从容道，“你觉得连大逆不道的儿子都不愿意杀死的九代首领，会允许女儿被处以极刑吗？”

“呼……我懂了。”迪诺弯下身，捂住疼痛不已的位置，却还是笑了起来，“澄不会有事就再好不过了。”

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在旁听席中，除了迪诺和他的家庭教师，还有另一个与澄关系密切的人。

白兰.杰索。

作为外人的白兰出现在这里，似乎稍微显得有点奇怪，但考虑到他也是事件相关者，同时还具有特殊的合作者身份，当他申请旁听的权利时，彭格列一方也没有拒绝。

和迪诺相比，白兰的心中并没有多余的担忧。

只要弹指间，他就能轻易地摧毁面前的一切，彭格列的审判庭对他而言，并不具有任何强制执行力。

但不知为何，他依然对眼前的景象感到焦躁……这对他来说是相当异常的事情，白兰努力压抑着内心的破坏欲，一面观察着事态的发展，一面寻找着引发异常的细节。

是因为瓦利亚吗，他不想看见澄为了不相干的人涉险？

是因为这些渺小如蝼蚁的存在竟敢将她拉进阴谋的漩涡？

还是因为……

这时，响亮而尖锐的锤击声贯彻了审判庭。

站在被审判席上的澄抬起了头。

白兰听到有人说道——

“审判开始。”

审判。

这个词骤然发出了沉重的回音，交叠重复，直到和另一个遥远的声音重叠。

“审判开始。”

这是他自己的声音。

白兰仿佛坠入了时空的虫洞，在他眨眼间，面前的景象已发生了改变。

时光倒转，他从彭格列回到了密鲁菲奥雷。

而不变的部分在于，仍然是他和澄，以及审判庭。

被审判的女性抬起目光，而作为审判者的白兰冰冷地与她对视，声音却很轻柔。

“能告诉我了吗，澄，为什么要背叛我呢？”

“因为……”

她说。

“白兰，我无法认同你想要创造的世界。”

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白兰面前的澄，受到了十数条罪名的指控，按照密鲁菲奥雷的规则，其中最严重的一条就是“背叛”。

的确，按照白兰对澄的了解，她不会轻易接受“征服世界”这样的事，但这并不要紧，她不必看见过程中血腥的那一面，等到他实现了夙愿，会呈现在澄面前的只有安定有序的统治。

但隐瞒她确实是很困难的事，而她似乎也并不擅长给自己开脱。

虽然不能确定具体的时间，但她和彭格列取得联系，并开始了联合行动，大约就是在半年以前。

不过说实话，白兰并没有感到非常愤怒，他现在的心情……对，他的心情大约只是困惑和失望而已。

“为什么呢，澄，我以为你是一定能够理解我的。”

他问道。

“对我们来说，把这一两个世界当做游乐场也不要紧……唯一真实的事物，也不过是我们自身而已。”

“你又何曾试图来理解我呢。”

她忍不住笑了起来。

“我和你是存在着本质的不同的，白兰，我是一个不能选择自身命运的人。”

“那么，你认为你可以通过阻止我而得到什么？”

“……”

澄没有立即回答。

“我一直不明白我究竟是什么，我的不断旅行又是受到了谁的操纵……直到我知晓了玛雷指环的存在。”

“我能感觉到，玛雷指环具有的力量和被加诸于我的力量，出自同一个本源。”她沉静地说，“它比我幸运的地方在于，它不过是一枚指环，而我却是作为人诞生的。”

“创造出玛雷指环的存在赋予了它成为世界基石的使命，我却不曾被告知我的存在意义是什么——”

“但是无所谓了。”澄说，“玛雷指环可以填补我缺失的部分，让我真正能够控制我的能力……还记得那一天吗，白兰，在向玛雷指环输入火炎的那一瞬间，我就发现了，它和我是完全契合的。”

“所以。”白兰说，“你想要的是大空玛雷指环吗？”

他继续道。

“对于现在的我而言，想要再获得一枚也不是困难的事，只要你向我索取……”

他忽然不再说了。

“澄，你不这么做的原因是，你认为我不会允许这样的事发生。”白兰问她，“为什么？”

澄没有回答。

但他猜到了澄的答案。

愤怒此时才开始在他的心脏中积聚。

“我啊，并不想以某人为锚点而生存下去。”

澄的声音温柔又冷酷。

“那称不上是自由。”

白兰注视着她，沉默地。

“我还以为，我们的相遇是好不容易才找到了彼此。

良久。

“是这样啊，澄，原来抱有这种想法的人只有我一个而已。”

世上不存在第二个人，比白兰拥有更多的追随者……或是更多的敌人。

在前者眼中，他强大绝伦、超凡脱俗，而在后者眼中，他则疯狂残忍，邪恶至极。

当然，二者并不矛盾，有时候他的下属和敌人，对于他的看法也没有多么悬殊的差别。

唯有澄。

唯有她应该是不同的。

只是，他心中独一无二的那个人，似乎并不能对他报以独一无二的爱意。

这也不要紧。

白兰对自己说。

这才是我真正擅长的事情，不是吗？

——侵占，屠戮和掠夺。

“谢谢你告诉了我你想要的是什么。”

他感受着内心强烈的爱和恨纠缠着，渐渐分不出彼此，变成了一种绚烂而污浊的恶意。

“我不会让你得到它的，澄，我发誓。”白兰缓慢地说道，“我会用最痛苦的方式剥夺你的希望，但我希望你不要轻易地屈服……不过，我知道你不会。”

他的话语恶毒而甜蜜。

“千万不要忘记你对自由的渴望，也不要搞错了该憎恨的对象——直到你真正深深地把我的名字刻在灵魂里。”

“澄，到那时……”

你是否就会如同我爱你一样爱我了呢？

白兰没能问出这句话。

他的玛雷指环忽然产生了强烈的波动，这种波动瞬间便引发了空间的扭曲，除了两人以外的事物如同遭到格式化一般片片剥落，澄和白兰进入了指环短暂地构建起来的空间，这里不再有其他人，唯有审判者，被审判者，和审判庭。

澄的手中跳动着金红色的纯净火炎，正是它引发了指环的共鸣。

“那么，只要离开你就好了吧。”

她垂下眼睫。

“逃到连你也找不到的地方去。”

随着她的声音，受到召唤的玛雷指环开始试图脱离白兰的控制，白兰立即将其牢牢攥在手中，但其中的力量依然向澄流淌而去，澄的火炎更加明亮，她周身的空间被这力量搅起乱流，澄的身影开始变得若隐若现。

“休想。”

磅礴的白焰涌向澄的方向，澄看似脆弱的死气之炎却具有着超乎想象的坚韧，凶猛的攻击并没有动摇她的行动，而随着时间一分一秒地流逝，空间变得愈发不稳定，白兰开始意识到，她所说的话是真的。

她真的会从他身边逃离，逃到他无法触及的地方去。

他心中的某种事物轰然崩裂。

无论如何。

不管用什么样的方法。

绝不会让她逃走。

即使……

澄抬起眼，看到与之前的强度和规模完全不同的火炎袭来，它在瞬息间就冲破了澄的防御，而其中的杀意并没有因此减弱，火炎缠缚住她的手腕，蔓延到她的躯体上，如同一只攥住她的巨手。

死气之炎不是真正的火焰，它不以高温灼伤□□，但包裹住她的火炎，的确在侵蚀着她的身躯，缓慢地夺走她的生命。

她快要死去了。

澄像是第一次体验到这种感觉一样，睁大了双眼。

“不会痛的，澄。”

白发的男人走到她的面前，明明是将要杀死她的人，他的眼中却藏着深重的忧郁，轻轻地抚摸着她的脸颊。

“或许我们的确在这一次的相遇中经历了一些错误……”

白兰亲吻了她的额头。

“但是，在下一次，我们一定能找到相互理解的方法。”

他温柔地注视着恋人。

“现在请你先睡一会吧，在下一个世界，我们还会……”

“抱歉，白兰。”

澄轻声打断了他。

“这就是终点了。”

白兰倏尔沉默下去。

“……什么？”

“玛雷指环和我的力量相似而又相斥，就算一时被我调动，它也不能为我所用——事实上，白兰，从最初开始，救了我的就不是玛雷指环。”

火炎簇拥着她，让她从发梢开始一点点湮灭，在她被吞噬的同时，晶莹的余烬自火焰中诞生，它们飘散而去，如同破碎的星辰轨迹。

“是你，白兰。对我来说，你一直是那个创造了奇迹的人。”她微微笑道，“遗憾的是，我却没有什么能够给你——我连阻止你都做不到，等到我发觉的时候，你已经变得太强大，也变得太傲慢了。”

“渐渐地，我不再有能让我的声音去动摇你的夙愿的自信。”

澄说着，就连火焰也在她的目光中安静下来。

“还有就是，我的确有一些感到疲倦了……所以，白兰，我和自己打了个赌。”

——“关于，你能否成为我最终的归宿。”

“你究竟在说什么，澄？”

强烈的不安感陡然升起，白兰试图握住她的手，却已经感觉不到应有的触感，但这不是因为澄拒绝了他，而是火炎缠绕着她的指尖，将她的温度和柔软化作了朦胧的光点。

他的心倏尔陷入了漆黑的空洞之中。

白兰对死亡的概念早已变得十分淡薄，在他的视野之外，凡人的生死庸碌而平常;在他的视野之内，绝大多数人也并不是不可替代，在平行世界中，他还能找到无数的相似个体。

澄和他们不同，澄是独一无二的，但她同样是一名时空旅者，于是白兰理所当然地认为在他们之间不会存在永远的分别。

但是，此刻，他隐隐意识到，有什么早已发生了偏移。

白兰几乎是立刻改变了主意，他抬起手，想要收回侵蚀着她的火炎，但那些燃烧的花朵不再服从他的命令，它们热烈地盛放着，犹如妆点着她的流金雪银。

……停下来。

“我们如此相似，又如此不同，如果世上存在某个能将我杀死的人，那么……”

她所说的最后几个字消散在他耳边。

那个人只会是你。

“你希望我来终结你的命运。”

白兰怔望着她，瞳仁微微颤抖。

“你的心中，所思考的一直都是这件事吗，澄？”

“哪怕是在我们跳舞和亲吻的时候么？”

“在我告诉你我爱着你的时候呢，也是如此吗？”

“为什么你要如此残酷地对待我？”

他极轻地问道。

澄没有回答他。

她就像正迎来黎明的小美人鱼，悄然地化作了透明的泡沫，唯有一双眼睛仍旧静谧温柔。

从那双眼眸中，白兰后知后觉地领悟到，他们就像在茫茫孤海中流浪的两尾鲸，而当他认为自己终于与她相逢时，早已对旅程感到疲倦的她，寻觅的却是自己的安眠之所。

现在，她要沉向她的深海去了。